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Jean GABIN (1904-1976)

Fils d'artistes de music-hall, cet "enfant de la balle", fait l'école buissonnière.

Une certaine Mistinguett l'engage dans sa revue du Moulin-Rouge : opérettes, revues, tournées; il débute enfin dans son premier film en 1930 : "Chacun sa chance".

Il va devenir célèbre dès 1934. Beau comme un dieu, il devient vite une star et tourne avec les plus grands : Renoir, Carné, Gremillon, Prévert ...

Il est le héros prolo, le héros tragique marqué par le destin, le voyou au coeur tendre, le séducteur qui se noie dans les yeux azurs de Michèle Morgan.

Après une relative traversée du désert, il va changer de registre. Il revient au premier plan avec "Touchez pas au grisbi" de Jacques Becker (1954).

GABIN a 50 ans et il est parfait en gangster vieillissant; flic, truand, juge, médecin, il connait alors une période faste, accumulant les bons films, avec d'excellents metteurs en scène.

Epaulé par Michel AUDIARD aux dialogues, GABIN se fait une spécialité de "fort en gueule", aux répliques fleuries. Avec son phrasé inimitable, il balance les répliques qui tuent, des saillies hilarantes que le public adore, ciselées par l'orfèvre aux doigts d'or, Michel AUDIARD.

Au milieu des années 60, GABIN est un mythe, mais semble prendre de moins en moins de risque.

Un dernier film "L'année sainte" (1976) clôt sa carrière.

Il s'éteint au mois de novembre 1976. Ses cendres seront dispersées aux larges des côtes bretonnes.

(Collection Audiard).